Rod listopadnih dreves in grmov. Cvetijo spomladi s komaj opaznimi drobnimi cvetovi, zacvetijo preden drevo olista. Listi ponavadi jajčaste oblike, s hrapavo ploskvijo in nazobčanim listnim robom. Plod krilati orešek. Krošnja razvejana. Zrastejo preko 30m v višino.
Prezimno trdna drevesa. Bresti najbolje uspevajo na sončnem mestu in dobro odcednih rodovitnih tleh. Ko se drevo ali grm razraste za dognojevanje uporabljamo Plantella Formula 365 za okrasne grmovnice.
Poleti z neolesenelimi potaknjenci ali jeseni s poganjki, ki izraščajo iz koreninskih pritlik. Uporabimo Bio Plantela Start.
Pogosto jih napade holandska brestova bolezen.